Belgian GP:n sääennuste on vain kohtelias arvaus
Belgian Grand Prix ei yleensä tarvitse ylimääräistä draamaa, sillä Spa-Francorchamps järjestää sitä omin voimin. Pitkä rata, rajut korkeuserot ja Ardennien arvaamaton sää takaavat, että viikonloppuun mahtuu lähes aina ainakin yksi odottamaton käänne.
Spa käynnistää kesätaukoa edeltävän loppurutistuksen
Belgian Grand Prix ajetaan 17.–19. heinäkuuta Spa-Francorchampsissa. Sunnuntain kilpailu alkaa Suomen aikaa kello 16.00, ja viikonlopun kohteet löytyvät Pafin vedonlyöntipuolelta.
Perjantain harjoitukset ajetaan kello 14.30 ja 18.00, joten viikonlopun asetelmia pääsee seuraamaan jo hyvissä ajoin. Lauantain aika-ajot käynnistyvät kello 17.00.
Spa on Formula 1 -kauden 2026 kymmenes osakilpailu. Sen jälkeen vuorossa on heti Unkari, minkä jälkeen kuljettajat ja ainakin osa varikkoväestä pääsevät hetkeksi hengähtämään elokuun kesätauolle.
Kimi Antonelli johtaa kuljettajien MM-sarjaa 179 pisteellä. George Russell on 25 pisteen päässä ja Lewis Hamilton 32 pisteen päässä kärjestä. Etumatkaa on vielä, mutta Spa voi haukata siitä ison palan jo yhden märän sunnuntain aikana.
Seitsemän kilometriä vauhtia ja neljä vuodenaikaa
Spa-Francorchamps on 7,004 kilometrin mittaisena kauden pisin rata. Kilpailussa ajetaan vain 44 kierrosta, mutta jokaiselle niistä mahtuu enemmän tapahtumapaikkoja kuin monelle lyhyemmälle radalle koko viikonlopun aikana.
La Source pudottaa autot alamäkeen ennen Eau Rougen ja Raidillonin jyrkkää nousua. Sen jälkeen vauhti kasvaa Kemmelin suoralla, eikä Pouhonissa enää kysellä, oliko kuljettajalla mukava viikonloppu. Rata palkitsee rohkeuden, mutta lähettää liian suuren itseluottamuksen nopeasti soralle.
Sää lisää oman mausteensa. Spa on niin pitkä, että yhdellä sektorilla voidaan ajaa kuivalla radalla samalla, kun toisessa päässä etsitään sadetakkeja ja välikelin renkaita. Ardennien sääennusteessa onkin toisinaan enemmän juonenkäänteitä kuin varikkoradion pisimmissä selityksissä.
Antonellin johto ei ole enää koskematon
Antonellin vauhti ei ole kadonnut, mutta luotettavuus on alkanut kolkutella ovea väärään aikaan. Hän voitti viisi kilpailua peräkkäin, mutta kahdessa kolmesta viime kisasta tekniset ongelmat ovat sotkeneet viikonlopun. Silverstonessa voitto tai vähintään palkintokoroke näytti mahdolliselta, kunnes auton ongelma pudotti hänet pisteiden ulkopuolelle.
Charles Leclerc käytti tilanteen hyväkseen ja voitti Britannian GP:n. Russell sijoittui toiseksi ja Hamilton kolmanneksi, joten Antonellin pistejohto suli yhden viikonlopun aikana selvästi. Mercedes johtaa silti valmistajien sarjaa, mutta Ferrari on alkanut kuroa eroa kiinni.
Max Verstappen puolestaan saapuu Spahan Silverstonen keskeytyksen jälkeen. Nelinkertainen maailmanmestari on sarjassa vasta seitsemäntenä, mutta Spa tarjoaa hänelle hyvän paikan kaventaa eroa kärkeen. Tulevaisuuden osalta huhuissa on väläytelty jopa paikanvaihtoa Oscar Piastrin kanssa, vaikka australialaisen leiri on jo tyrmännyt puheet. Jatkaako Verstappen Red Bullilla myös vuonna 2027 vai avautuuko ovi lopulta muualle?
Span sunnuntaissa voi kahvi mennä väärään kurkkuun
Vuonna 2025 Oscar Piastri voitti Belgian GP:n ennen Lando Norrisia ja Charles Leclerciä. Spa ei kuitenkaan juuri piittaa edellisvuoden käsikirjoituksista. Rata on kuulunut Formula 1:n historiaan jo ensimmäisestä MM-kaudesta 1950 lähtien. Hamilton, Leclerc ja Verstappen tietävät, miltä voitto siellä maistuu, mutta rata ei jaa pisteitä muistojen perusteella. Eau Rouge, Kemmelin suora ja Ardennien sää pitävät huolen siitä, että liian helppoa viikonloppua Spassa harvoin nähdään.
Belgian GP:n voittajaa ei ratkaise vain nopein auto. Tarvitaan myös oikea rengas oikealla hetkellä, ripaus malttia ja mielellään toimiva sääsovellus. Kauden viimeisetkin ennakot, tulokset ja puheenaiheet löydät Pafin Peliuutisista.