NBA-kausi 2026–27 – ennakkosuosikit mestaruuteen

Thunder ja Spurs karkasivat jo lähtöviivalta

Jos Pafin kertoimia uskoo, lännen kaksi viime kauden parasta jatkaa siitä, mihin keväällä jäi. Oklahoma City Thunder ja San Antonio Spurs löytyvät mestaruusmarkkinan kärjestä täsmälleen samalla 3,60-kertoimella.

Eikä asetelma ole hatusta vedetty. Thunder voitti viime runkosarjassa 64 ottelua ja lännen ykkössijan. Shai Gilgeous-Alexanderin ympärillä pyörii edelleen joukkueen ydin, johon kuuluvat muun muassa Jalen Williams ja Chet Holmgren. Keväällä matka katkesi vasta konferenssifinaalien seitsemännessä pelissä juuri Spursia vastaan.

Täysin sama joukkue Oklahoma City ei kuitenkaan enää ole. Lu Dort, Isaiah Joe ja Aaron Wiggins kaupattiin kesällä muualle, kun palkkakulujen kanssa alkoi tulla seinä vastaan. 64 voiton jälkeen rosteria ei siis voinut vain laittaa keväällä pakastimeen ja sulattaa lokakuuksi samanlaisena.

San Antoniossa tilanne on melkein päinvastainen. Spursin viime kauden runko pysyi käytännössä kasassa, ja sitä vahvistettiin vielä kesällä. Joukkue voitti 62 runkosarjaottelua, pudotti Thunderin ja meni aina NBA-finaaleihin saakka. Siellä New York Knicks oli lopulta parempi voitoin 4–1.

Spursin koko projektin keskushahmo oli ja on edelleen helppo nimetä. Victor Wembanyama.

22-vuotiaan ranskalaisen ympärillä oleva porukka ei enää odottele vuoroaan. Stephon Castle ja Dylan Harper ovat jo kasvaneet isoihin minuutteihin, ja kesällä mukaan tuotiin vielä yli 15 pisteen urakeskiarvolla operoiva Tobias Harris.

Knicks sai vihdoin paraatinsa – pitäisikö saada toinenkin?

New Yorkissa ehdittiin odottaa mestaruutta vaatimattomat 53 vuotta. Kesäkuussa odotus loppui, kun Knicks kaatoi Spursin NBA-finaaleissa 4–1 ja nappasi seurahistorian kolmannen mestaruuden. Jalen Brunson löi viimeisen naulan arkkuun 45 pisteen esityksellä ratkaisevassa viidennessä finaalissa.

Nyt Paf antaa hallitsevalle mestarille kertoimen 10,00.

Se on aika pitkä matka Thunderin ja Spursin 3,60:sta, etenkin kun New York ei edes repinyt mestaruusjoukkuetta kilon kimpaleiksi. Viime kauden 12 eniten pelanneesta pelaajasta 11 jatkaa joukkueessa.

Brunson, Karl-Anthony Towns ja muu runko saavat siis jatkaa käytännössä samasta kohdasta, johon kesäkuussa jäivät. Mestaruuden jälkeen New Yorkissa ei tarvinnut etsiä uutta suuntaa, vaan lähinnä pitää toimiva paketti ehjänä.

Siksi 10,00 herättääkin kysymyksen. Onko hallitseva mestari oikeasti näin kaukana Thunderista ja Spursista, vai piileekö tässä vedonlyöjälle poikkeuksellisen maukas kerroin?

Philadelphia rakensi joukkueen kuin palkkakattoa ei olisi keksitty

Jos NBA-kaudelta 2026–27 pitää poimia yksi joukkue, jonka ympärillä riittää sähköä, Philadelphia 76ers tarjoaa vapaaehtoisesti palveluksiaan.

LeBron James saapui Philadelphiaan kahden vuoden sopimuksella ja lisäksi Bostonista hankittiin Jaylen Brown. Talossa olivat valmiiksi jo Joel Embiid, Tyrese Maxey ja vuoden verran NBA:ta haistellut VJ Edgecombe.

Kuten sanotaan, liian monta kokkia pilaa sopan, ja Philadelphiassa hämmentäjiä ainakin riittää. Pukukopissa on niin paljon tähtiä, egoja ja palloa haluavia käsiä, että jonkun on pakko ottaa askel taaksepäin.

Paperilla viisikko näyttää jopa siltä kuin joku olisi loihtinut sen NBA 2K -pelissä kaikki asetukset sallittuina. Ja sitten on vielä ikinuori, kohta keski-ikää lähestyvä 41-vuotias LeBron James, jonka kohdalla vertauskohdat alkavat löytyä jo muiden lajien puolelta. Vähän kuin Jaromír Jágr aikanaan, mies tuntuu vanhenevan aivan eri fysiikan lakien mukaan kuin muut.

Pafilla ei silti ujostella. Philadelphia saa Knicksin tavoin kertoimen 10,00, joten markkinat luottavat tähän megatähtien fuusioon.

Boston, Denver ja Detroit odottavat seuraavassa vaunussa

Neljän kärjen jälkeen mestaruusjuna alkaa täyttyä.

Boston Celtics löytyy kertoimella 17,00. Jaylen Brown lähti Philadelphiaan ja toiseen suuntaan saapui Paul George sekä muutamia tulevaisuuden varausvuoroja. Jayson Tatum palaa ensimmäiseen täyteen kauteensa akillesvamman jälkeen, joten pari vuotta sitten lähes valmiilta näyttänyt paketti on nyt täynnä uusia kysymysmerkkejä.

Denver Nuggetsin ja Detroit Pistonsin kerroin on molemmilla 20,00. Detroitin nimi noin korkealla saattaa hieraisuttaa silmiä, mutta viime kauden 60–22-saldo oli idän paras. Kyse ei siis enää ole siitä Pistonsista, joka vielä muutama vuosi sitten keräsi enemmän varausvuoroja kuin voittoja.

Denverissä taas yksi nimi riittää pitämään oven auki. Nikola Jokićin joukkueesta ei vain vedetä viivaa yli ennen kuin mies itse antaa siihen luvan.

Sitten löytyvät Toronto kertoimella 26,00 sekä Cleveland, Miami ja Minnesota kertoimella 31,00. Miami on näistä ehkä mielenkiintoisin villi kortti, sillä Giannis Antetokounmpo siirtyi kesällä Milwaukee Bucksista Heatiin. Samalla Miami sai Bobby Portisin ja hankki myös Klay Thompsonin.

Jos joku näistä 31,00:n joukkueista pitäisi nyt nostaa erikseen pöydälle, itse aloittaisin Miamista. Giannisin ja Bam Adebayon yhteispeliä on ainakin kiinnostava seurata muutama viikko ennen kuin Heatin viitsii sivuuttaa noin kovalla kertoimella.

Koko kevään syyssää alkaa lokakuussa

NBA:n syyskuun ennakkosuosikki on vähän kuin Kummelin kuuluisa sääennustus. Jotain osuu varmasti kohdalleen, mutta ennen kevättä ehtii tulla vielä kaikenlaista keliä. Siitä pitää huolen ultramaratoniin verrattava 82 ottelun runkosarja.

Tiesitkös muuten, että NBA:ssa yritetään tällä kaudella helpottaa yhtä pitkään vaivannutta riesaa? Joukkueille osuu aiempaa vähemmän pelejä peräkkäisille päiville, eikä ohjelmassa ole yhtään neljän ottelun rutistusta viiteen päivään. Myös pahimpia matkustusputkia on karsittu.

Eli ainakin miljoonamiesten kroppia yritetään säästää edes hitusen enemmän. Ehkä tulevaisuudessa nähdään vielä useampikin LeBronin ikäinen legenda täydessä iskussa.

Lisää NBA-ennakoita, vedonlyöntiuutisia ja kauden kiinnostavimpia kohteita löytyy Peliuutisista.