Qatarin haamu palaa Bostoniin – Marokko kohtaa Ranskan jälleen
Ranska päätti Marokon satumaisen matkan Qatarissa vuoden 2022 välierissä. Nyt joukkueet kohtaavat jälleen Bostonissa, ja panoksena on taas paikka neljän parhaan joukossa. Marokko saa näin mahdollisuuden kirjoittaa vanhalle tarinalle uuden lopun.
Ranska ja Marokko ovat selvittäneet tiensä puolivälieriin eri tavoin. Ranska ohitti ensin Ruotsin 3–0 ja puristi sitten Paraguayn nurin 1–0. Marokko joutui Hollantia vastaan rangaistuspotkukisaan, mutta Kanadaa vastaan meno oli jo paljon varmempaa: 3–0 ja paikka jälleen kahdeksan parhaan joukossa.
Ranskan tie on ollut tasainen: ensin selkeä voitto, sitten tiukempi työvoitto. Marokko taas joutui ensin näyttämään kylmäpäisyytensä rangaistuspotkuissa, ennen kuin Kanada kaatui kolmella maalilla.
MM-kisojen kohteiden kertoimet päivittyvät lähempänä ottelua Pafin vedonlyöntipuolella. Tässä vaiheessa Ranska lähtee otteluun kuitenkin ennakkosuosikkina. Marokolla on silti mahdollisuus tehdä Bostonissa se, mikä Qatarissa jäi kesken.
H2: Qatarissa alkoi tarina, jota ei unohdeta
Marokko teki Qatarissa afrikkalaista jalkapallohistoriaa olemalla ensimmäinen mantereen joukkue, joka ylsi MM-välieriin. Matka pysähtyi silloin Ranskaan, joka voitti 2–0. Theo Hernández osui jo viidennellä minuutilla, ja Randal Kolo Muani viimeisteli lopullisen niitin lopussa.
Tulos ei silti kertonut koko totuutta kyseisestä illasta. Marokko piti palloa, painoi päälle ja pakotti Ranskan puolustamaan. Kylian Mbappé ja Achraf Hakimi olivat tuolloin seurajoukkuetovereita, mutta kentällä ystävyydelle ei löytynyt tilaa. Vihellyksen jälkeen he halasivat, mutta Marokon pukukoppiin jäi pettymys, josta ei ole tarvinnut neljään vuoteen erikseen mainita.
Ranskalle Qatar oli mahdollisuus voittaa toinen peräkkäinen MM-kulta. Finaalissa se nousi kahdesti tasoihin, mutta Lionel Messin Argentiina vei pokaalin rangaistuspotkuilla. Myös “Les Bleusilla” on siis oma Qatarin haamunsa, vaikka se onkin hyvin erilainen kuin Marokolla.
H2: Ranskan tähtihetket eivät tule vain Mbappélta
Kylian Mbappé ratkaisi Paraguay-ottelun rangaistuspotkusta ja nousi seitsemään maaliin tässä turnauksessa. Hän on Ranskan nimi, jota kaikki odottavat, mutta Ranskan hyökkäys on ehkä turnauksen monipuolisin. Michael Olise on kerännyt turnauksessa jo viisi maalisyöttöä, enemmän kuin kukaan muu. Ousmane Dembélé teki lohkovaiheessa Norjaa vastaan hattutempun, ja Bradley Barcola on osunut turnauksessa kahdesti.
Ranska on tehnyt viidessä ottelussaan 14 maalia ja päästänyt vain kaksi. Mbappé, Dembélé ja Barcola ovat tehtailleet näistä yhteensä 12.
H2: Marokko ei lähde Bostoniin kumartelemaan
Marokko joutui Hollantia vastaan hakemaan jatkopaikkaa rangaistuspotkukisasta, mutta Kanadaa vastaan työ jäi huomattavasti lyhyemmäksi. Azzedine Ounahi teki kaksi maalia, Soufiane Rahimi kolmannen, ja 3–0-voitto vei joukkueen jälleen kahdeksan parhaan joukkoon. Ensimmäinen jakso ei vielä ollut marokkolaisilta erityisen vakuuttava, mutta toisella puoliajalla Kanada ei enää päässyt takaisin otteluun.
Qatarin vuoden 2022 välierämatka tehtiin vielä Walid Regraguin johdolla, mutta Bostonissa Marokkoa luotsaa Mohamed Ouahbi. Hän nousi tehtävään vasta maaliskuussa, vain muutamaa kuukautta ennen MM-kisoja. Taustalla oli kotikisoissa koettu pettymys Afrikan mestaruuskisojen finaalissa, jonka jälkeen Regragui päätti väistyä. Ouahbi saapui miesten joukkueeseen luotsattuaan Marokon alle 20-vuotiaiden maailmanmestariksi, joten voittamisesta hänellä on jo maistiaisia. Ensimmäinen kesä päävalmentajana on alkanut melko hyvin ja venynyt jo pidemmälle kuin moni välttämättä odotti.
Ranska lähtee Bostonin otteluun ennakkosuosikkina, mutta pystyykö Marokko etenemään jälleen neljän parhaan joukkoon?
Muista käydä Peliuutiset-osiossa lukemassa ajankohtaiset MM-kisojen uutiset sekä muut urheiluun ja vedonlyöntiin liittyvät jutut.