Kimi Antonelli matkalla F1-historiaan – ratkaiseeko Austin mestaruuden?

102 pistettä etumatkaa – ja silti jännittää

Kahdeksan voittoa 17 kilpailusta ja 340 MM-pistettä. Kimi Antonelli on tehnyt Mercedeksellä melkoista jälkeä tällä kaudella, ja tallikaveri George Russell on saanut seurata italialaisen menoa yhä kauempaa. Russellilla on kasassa 238 pistettä ja Ferrarin Lewis Hamiltonilla 229, joten molemmat tarvitsevat loppukaudella omien huippusuoritustensa lisäksi Antonellilta melkoista epäonnen putkea.

Austinissa ajetaan sunnuntaina 25. lokakuuta, ja viikonlopun kilpailukohteet löytyvät Pafin vedonlyönnistä. Mutta mitä mestaruuden varmistaminen jo Texasissa oikein vaatisi? Antonellin oma suoritus on tietysti ratkaisevassa asemassa, mutta pelkkä voitto ei vielä takaa mestaruusjuhlia. Myös pahimpien haastajien pitäisi jäädä sopivan kauas kärjestä.

Vielä syyskuun Bakun GP:n ennakossa Russell oli 81 pisteen päässä italialaisesta. Ero on sittemmin venynyt 102 pisteeseen, ja mestaruus alkaa olla jo niin lähellä, että katseet kääntyvät väkisinkin jäljellä olevaan kisakalenteriin. Onko se Austin vai kenties joku muu kaupunki?

Voitto on vasta puoli ruokaa

Lähtökohtana on tietysti se, että Antonelli voittaa Yhdysvaltain GP:n. Toinen sija ei riitä mestaruuden varmistamiseen, vaikka pahimmat haastajat päätyisivät kaikki radan varteen.

Voiton lisäksi tarvitaan kaksi sopivaa tulosta:

• George Russell jää yhdeksänneksi tai sitä alemmas.
• Lewis Hamilton jää viidenneksi tai sitä alemmas.

Molempien ehtojen on toteuduttava. Jos Russell on kahdeksas tai Hamilton neljäs, mestaruusjuhlat lykkääntyvät vähintään seuraavaan kilpailuun.

Austinissa ajetaan tänä vuonna tavallinen GP-viikonloppu ilman sprinttikilpailua, joten lauantain lisäpisteet eivät sotke laskelmia. Kaikki ratkaistaan siis vain ja ainoastaan sunnuntaina.

Vaikka Antonelli voittaisi eikä mestaruus vielä ratkeaisi, yksi asia olisi joka tapauksessa selvä. Max Verstappen, Charles Leclerc ja Lando Norris putoaisivat lopullisesti mestaruustaistelusta, ja jäljelle jäisivät enää Russell ja Hamilton.

Miksi juuri Russellin yhdeksäs sija?

Voitto nostaisi Antonellin 365 pisteeseen. Jos Russell sijoittuisi yhdeksänneksi, hän saisi kaksi pistettä ja nousisi 240 pisteeseen, jolloin eroa jäisi tasan 125 pistettä. Juuri sen verran olisi vielä jaossa kauden viidessä viimeisessä kilpailussa.

Tasapisteissä katsotaan kuitenkin ensimmäisenä osakilpailuvoittojen määrää. Austinissa Antonelli ottaisi jo kauden yhdeksännen voittonsa, kun Russellilla niitä on vasta kolme. Vaikka britti voittaisi kaikki viisi jäljellä olevaa kilpailua, hän päätyisi kahdeksaan voittoon eikä voisi enää ohittaa tallikaveriaan. Siinä vaiheessa mestaruus olisi siis jo menetetty.

Hamiltonille laskelma on vielä tylympi. Neljännellä sijalla hän pitäisi eron 124 pisteessä ja mestaruushaaveensa hengissä, mutta viides sija kasvattaisi eron jo 126 pisteeseen. Kaikki voi siis tiukimmillaan olla yhdestä sijoituksesta kiinni.

Vettelin ennätys uusiksi ja mestaruus Italiaan?

Jos Antonelli kruunataan Austinissa, hänestä tulee F1-historian nuorin maailmanmestari. Sebastian Vettelin vuonna 2010 tekemä ikäennätys rikkoutuisi yli kolmella vuodella, ja Italia saisi ensimmäisen mestarinsa sitten Alberto Ascarin vuoden 1953. Italialaisia F1-maailmanmestareita on tähän mennessä ollut vain kaksi. Giuseppe Farina voitti sarjan historian ensimmäisen mestaruuden vuonna 1950, ja Ascari vei tittelin kahdesti peräkkäin. Antonelli liittyisi siis melko harvalukuiseen joukkoon.

Hamilton on voittanut Yhdysvaltain GP:n kuudesti, ja Verstappen saapuu Austiniin kahden peräkkäisen osakilpailuvoiton jälkeen. Antonellin yhdeksäs voitto olisi siis jo itsessään melkoinen suoritus, maailmanmestaruudesta puhumattakaan.

Lisää F1-ennakoita ja muita urheilujuttuja löydät Pafin Peliuutisista.